Nach dem feststehenden Abstieg der ersten Herren :

Hallo Björn, der Abstieg ist nun perfekt, wie fühlst Du Dich?

Eigentlich geht es mir gut. Das Spiel in Köln war nicht entscheidend, abgestiegen sind wir schon in den Spielen zuvor. Die Chancen nach dieser unsinnigen Osterpause waren minimal, es hätte schon vieles passen müssen.

Wann seid ihr denn abgestiegen?

Im Grunde hat uns das Hinspiel gegen Köln schon sehr weh getan. Wir haben mit 3 Punkten gegen einen Mitkonkurrenten verloren, hatten 13 Sekunden, bei einem Punkt Rückstand, vor dem Ende vier Freiwürfe und Ballbesitz. Alle Freiwürfe gingen daneben, wir verlieren das Spiel. Daran hatten einige meiner Jungs lange zu knabbern, die Jungs haben angefangen nachzudenken – das ist in solchen Situationen nie gut.

Es gab noch andere knappe Spiele. Gegen Velbert verlieren wir mit einem Dreier in der letzten Sekunde, gegen Meckenheim verspielen wir in einem Viertel eine 20 Punkte Führung – diese Spiele haben uns den Klassenerhalt gekostet.

Worin siehst Du die Gründe für den Abstieg?

Zuerst einmal waren wir wohl nicht gut genug. Wir haben mit Götz Twiehoff unseren überragenden Spieler verloren – und keiner unserer Neuzugänge konnte seine konstanten Leistungen, mit denen er uns immer geholfen hat, kompensieren. Es hat meiner jungen, unerfahrenen Mannschaft an konstanten Leistungen gefehlt.

Hinzu kommt auch, dass die meisten Teams der Liga bezahlte Spieler hatten, die oft den Unterschied ausgemacht haben. Unter Bezahlung der Spieler zähle ich hier die „Gehälter“ der zahlreichen Amerikaner der Liga, aber auch Spritgelder usw. – Dinge, die wir als kleiner Verein nicht zahlen können (und wollen). So fällt es uns natürlich schwer auswärtige Spieler nach Leichlingen zu locken, gleichzeitig fehlt es uns aktuell noch an Nachwuchskräften, die Talent und Einstellung mitbringen.

Warum zahlt der LTV nichts? Es gibt doch eine Menge neuer Sponsoren?

Unser Konzept basiert darauf, dass wir vor allem die Abteilung und die Jugend sehen. Es wäre finanziell zum Beispiel wohl möglich gewesen, einen Amerikaner zu verpflichten. Vielleicht hätten wir mit ihm die Klasse gehalten – aber für welchen Preis? Wir haben uns bewusst dagegen entschieden. Die erste Mannschaft soll eine Perspektive für unsere Jugend bleiben, Neuzugänge sollen aus Spaß am Sport nach Leichlingen kommen – und nicht aus monetären Gründen. Unser Nachbar aus Solingen zeigt uns doch, wie es laufen kann. Ihr Amerikaner ist mit viel Geld zurück in der Heimat, das Geld ist nun weg, die Mannschaft hat gerade so die Klasse gehalten, die Spieler wirkten beim Spiel in Leichlingen alles andere als zufrieden...

Unser Team dagegen harmoniert. Mit ein, zwei Ausnahmen werden wohl alle auch im neuen Jahr für den LTV auflaufen.

Das Engagement der Sponsoren ist also nicht an die Regionalliga gekoppelt?

Ausdrücklich : NEIN. Natürlich war der Aufstieg Aufhänger bei den Gesprächen. Mit dem Erfolg im Rücken fällt auch vieles leichter – nur haben wir allen immer gesagt, dass die Sponsorengelder in die Abteilung fließen – und nicht in die erste Mannschaft. Wir benötigen die Sponsoren zum Erhalt des Spielbetriebs aller Mannschaften. Die Kosten für Mannschaftsmeldungen, Schiedsrichter und Trainer übersteigen den allgemeinen Vereinsabteilungsetat deutlich, so dass wir die Gelder ausschließlich für den Erhalt des Spielbetriebs der Abteilung und die Wiederbelebung des Jugendbereichs genutzt haben. Ein deutlicher Zulauf im Jugendbereich gibt uns Recht:

Wir werden in Kürze wieder in jeder Jugendklasse vertreten sein, die neu formierten Minis (unter 10 Jahre) hatten bei ihrer ersten Einheit bereits 12 Kids, die Basketball eine Chance geben, Tendenz steigend.

Den Sponsoren haben wir das auch immer so gesagt, so dass der Abstieg eigentlich keine finanziellen Einbrüche nach sich ziehen sollte. Erste Gespräche mit den Sponsoren geben uns da Recht.